据《佛地经论》卷五所述，可知陀罗尼是一种记忆法，即于一法之中，持一切法；于一文之中，持一切文；于一义之中，持一切义；依记忆此一法、一文、一义，总持无量佛法。
    陀罗尼为梵语，唐翻名为总持义。有四种持：法持、义持、三摩地持、文持。此四种持，多依显教大乘教中所说也。法持者，由得此持，摧灭一切杂染之法，证得清净法界等流教法；义持者，由得此持，於一字义中悟百千无量修多罗行，演说逆顺自在；三摩地持者，由此持故，必不散动三昧现前，悟无量百千三摩地门，悲增菩萨，故於六趣以愿受生，不被烦恼随烦恼坏其三昧，由此三摩地证五神通，成就利乐无边有情；文持者，由此受持陀罗尼成就所闻，所谓一切契经，於一切如来诸菩萨所，闻百千无量修多罗永不忘失。
    陀罗尼菩提是一种稀少的坚硬果实，棕黑色，手感温润。持陀罗尼菩提念佛，有集善法，抑恶生之意，是菩提子中的集大成者。